Los personajes de una ciudad se definen por su quehacer, por la amplitud de sus relaciones y por la capacidad que tienen para dejar huella. La ciudad de Badajoz está repleta de personajes que han aportado algo a ella en distintos y diversos motivos, bien en lo social, en su barriada, en los medios de comunicación, en la música, en lo profesional, en su manera de ser..............
Josefa Salazar Saavedra, "La Negra", nació en Badajoz en 1942 y falleció en Madrid en 2018, era la hija mayor de Porrina de Badajoz.
Fue una de las cantaoras emblemáticas de los tablaos madrileños, en los que desarrollo su carrera artística. El Corral de la Morería, Torre Bermejas, El Arco de Cuchilleros o los Canasteros, fueron testigos de su cante intuitivo y de improvisación.
Grabó junto a su padre, realizó una gira por Egipto y actuó en la Bienal de Sevilla en 1990.
Una de sus mas recordadas actuaciones fue en un programa dedicado al flamenco extremeño, en el Festival Flamenco de Nimes de 2014, donde enamoró a los aficionados flamencos, con su voz menudita y rancia, con un cante añejo, reposado y telúrico, no aprendido, sino recibido.
Una de sus últimas apariciones fue en el festival de flamenco y fado de Badajoz en el año 2017.
La Negra era una gran cantaora por tangos y jaleos de Extremadura, con un aire personal producto de la herencia recibida de su padre y su madre La Flora.
Juan Antonio Rodríguez Martinez "Cristalito", nació en Badajoz en 1976, es un cantaor autodidacta que se inició en el cante a la edad de 10 años, de una familia aficionada al flamenco, sus inicios están ligados a la Asociación de Arte Flamenco de Badajoz en reuniones con Francis Pinto, Joaquin Muñino, Fran de Badajoz, Juan Vargas, El Madalena y El Niño de Badajoz, entre otros.
Cantaor forjado en el acompañamiento al baile, "Cristalito" ha realizado giras por Japón, Corea del Sur, Islas Azores o Madeira, compartiendo cartel con artistas de de la talla de José de la Tomasa, El Cabrero, José Menese, Maite Martín, Miguel de Tena o Manuel Cuevas.
En su faceta de acompañamiento, se ha medido con los bailaores extremeños Jesús Ortega, Manuela Sánchez, Eva Soto, Zaira Santos, Salvador Martinez, Pilar Andujar y Rosa María Reguera.
Actualmente es secretario de la Federación Provincial de Peñas Flamencas.
Ramón Suárez Salazar conocido en el mundo del flamenco como "Ramón El Portugués", aunque nacido en Mérida en 1948 por circunstancias del destino residía en Badajoz. Perteneciente a una familia gitana de tradición flamenca, pues es sobrino y a la vez yerno de Porrina de Badajoz.
Creció en una casa humilde, en la que convivían casi quince personas que dormían en la misma habitación sobre jergas de paja y mantas, y en la que aun así, en sus propias palabras, sólo se oían cante y risas.
A los doce años se trasladó a Madrid, requerido por su tío Porrinas, y el mismo día en que llegó a la capital fue contratado en un tablao flamenco en el que también trabajaba su pariente.
Desde entonces ha luchado para convertirse en un cantaor importante, aunque bien es cierto que irregular, y a finales del siglo XX y principios del XXI gozaba de un merecido prestigio entre los aficionados al género.
Su concepción del cante flamenco implica el convencimiento de la necesidad de ser gitano para sentir ese arte: "...los gitanos tenemos una forma distinta de expresar que los payos...", un arte del que forma parte inseparable, según él, el sufrimiento a que los de su raza se han visto sometidos desde que llegaron a Europa, y que les ha llevado a expresarse musicalmente de forma distinta a como lo hacen otros.
Ramón fue un cantaor completo curtido en todos los Tablaos madrileños y que le cantó, por todo el mundo, a las principales figuras del Baile Flamenco. Como cantaor adelante, tenia uno de los quejíos más gitanos de la historia del flamenco y sello propio por los Jaleos y los Tangos Extremeños., de los que ha sido recreador y transmisor. Falleció el 16 de junio de 2025.
Magdalena Montañés Salazar, cantaora gitana, más conocida en la historia del arte del cante flamenco con el nombre artístico de "La Marelu", nació en Badajoz en el año de 1952, vive en Barcelona, y es una cantaora que es única sobre todo en los tangos y los jaleos de su tierra de Extremadura. Empieza a cantar muy joven en los aledaños de la Plaza Alta, tras un periodo alejada del escenario vuelve de nuevo a cantar. Sus cantes, por soleá, bulerías, fandangos y alborea, rumbas, muchas de ellas marcadas por los aires extremeños, Alegrías, Tientos, Fandangos, Bamberas, Zambras, Malagueñas, Bulerías con aires Camaroneros y de la Perla, y como no, dos cantes en los que la Marelu es una referencia. Los cantes extremeños: los Tangos y los Jaleos Extremeños, donde Podemos apreciar las Personales formas de esta cantaora, la cual es muy espontánea, y de una gran fuerza interpretativa, natural, instintiva.
Ha realizado grabaciones con Paco Cepero, Enrique de Melchor, Félix de Utrera y José María Pardo. Es una cantaora de compás, de fuerza, y a la vez muy natural. Es sin duda alguna una de las voces flamencas femeninas más importante de Extremadura en estas últimas décadas. Cantaora más bien para la nueva generación del flamenco, voz adaptable al flamenco joven por su forma de interpretar los cantes con aires extremeños.
Guadiana es el nombre artístico de Antonio Suarez Salazar, nació en Badajoz en el año 1955 en el seno de una familia de gran tradición flamenca, sobrino de Porrina de Badajoz. Ya a la edad de 12 años gana el primer premio en el Festival Flamenco de Badajoz en el año 1972 debuta en el tablao Café Chinitas compartiendo escenario con figuras de la talla de Manuel Soto “Sordera”, Manzanita, Carmen Mora y Enrique Morente, en la época dorada de los tablaos de Madrid. Durante los ochenta se dedicó a trabajar por los tablaos de Torres Bermejas y los Canasteros, junto a Pepe Habichuela gira por Francia en 1984. Participo en la segunda cumbre flamenca de Madrid celebrada en el teatro Alcalá Palace en 1985, y en los veranos de la Villa de Madrid en 1987. Ha realizado giras por España y medio mundo en las compañías de Sara Baras y Antonio Canales. Su colaboración también ha sido requerida para espectáculos internacionales de guitarristas como Tomatito, Pepe Habichuela, Enrique Melchor, con los que incluye cantes suyos en su grabaciones.
Ha aportado al cante variantes singulares que le confieren una personalidad única. En las últimas décadas, Guadiana se ha convertido por méritos propios en referencia indiscutible, y no solo por conservar y difundir ese legado propio, sino por desarrollarlo con un acento inimitable, los cantes brotan en su voz con giros renovados, algo infrecuente hoy en día. Posee una personal, y valiosa manera de entender el cante tradicional, dueño de una voz de excelente metal flamenco, que aspira con autoridad el cante por el cante, interpreta habitualmente los estilos jondos tradicionales, gran conocedor del repertorio clásico sabiéndolo amoldar a su estilo y expresándolo con pleno pellizco y actualidad, su cante es marca de la casa, es desde luego un cantaor entregado a su arte.
Por su personalidad única en el cante además de referencia indiscutible, ha colaborado en diferentes disco como “Yerbagüena” de Pepe Habichuela, “Aguadulce” de Tomatito, “Cositas buenas” de Paco de Lucia, “Tributo Flamenco a Don Juan Valderrama”, “Yo soy flamenco” de Tomatito, “Chanson Flamenca”, proyecto en el que nutrido elenco de cantaores se prestan a flamenquizar la canción francesa.
Dentro de su extensa carrera cabe destacar entre sus actuaciones la realizada en “Pirineo Sur”, que el maestro Paco de Lucia por única vez en toda esa gira de más de cuarenta conciertos, permite a otro artista ocupar el mismo escenario, solo pone dos condiciones, saber quién es, y que actúe después de su recital, al nombre de Guadiana no puso ningún reparo, pero lo más fuerte estaba por llegar, ya que al terminar su set, Paco de Lucia se queda en el backstage y pide una silla para ver cantar a Guadiana. También dio un concierto en la “Feria Mundial del Flamenco / WOMEX (Sevilla)”.
Esther Merino Pilo nació en Gévora un pueblecito pedáneo de Badajoz en el año 1984, comenzó a cantar desde muy corta edad, inquieta siempre por el mundo del arte y rodeada de una familia de buenos aficionados.
A la edad de 17 años, fue cuando esta joven cantaora pacense empezó a subir a los escenarios y a desarrollar la que hoy en día considera su vocación, el cante flamenco. Preocupada siempre por aprender los secretos del arte flamenco, reconoce sus principales referencias en Antonio Mairena, La Paquera de Jerez, Fosforito, Fernanda y Bernarda de Utrera, Chano Lobato, Esperanza Fernández…
Poseedora de una voz brillante, vigorosa y rica en matices, lo que Esther Merino ofrece en sus actuaciones es un extraordinario conocimiento de los cantes que ejecuta, siempre en la línea más ortodoxa y con encomiable honestidad.
El día 4 de Junio de 2015 estrenó su segundo disco “Mil y una Razones” producido por el sello discográfico la voz del flamenco. Este nuevo trabajo discográfico de Esther Merino, está basado en un poso flamenco logrado con esfuerzo, día a día, con una manera de cantar poderosa, honesta y entregada que le ha reportado grandes éxitos en festivales por toda España y el extranjero, adquiriendo con ello un status artístico incuestionable que la acreditan hoy día, como una de las mejores figuras del panorama flamenco.
Esther Merino ha combinado su concepto de cantaora con una buena producción, para ofrecer un trabajo discográfico honesto y responsable basado en el legado de grandes maestros, contemporáneo y fresco acorde con los tiempos que corren.
Ha actuado en numerosos festivales a nivel nacional e internacional recorriendo también las peñas flamencas de España, compartiendo cartel con los más grandes.
En 2022 en el Festival Internacional del Cante de las Minas de La Unión obtuvo el máximo galardón, la prestigiosa Lámpara Minera y además de ella logró los premios por Mineras, Tarantos, Cartageneras y cantes bajoandaluces.
Entrega del trofeo
Con la pureza del flamenco extremeño, la fuerza de Jerez, la sensualidad de los cantes de ida y vuelta, la dureza del taranto, la alegría de Cádiz…, y así es ella, Esther Merino (Badajoz, 1984). Una de las cantaoras más completa del panorama nacional, una artista completa para el que sabe escuchar, para el que sabe recoger la siembra que crece de la capacidad física y la entrega emocional.
Francisco Escudero Márquez conocido artísticamente como “El Perrete”, nació en Lanzarote en 1982 por motivos familiares, pero fue criado en el seno de aficionados de Badajoz y curtido con los sones de la mítica Plaza Alta. Su tío es hijo de “El Peregrino”, así que en Badajoz y por vía paterna me han venido cosas muy interesantes a nivel flamenco. Es uno de los jóvenes valores del flamenco extremeño.
Empieza muy joven en la senda de lo jondo empapándose de muchos matices y bebiendo de fuentes como el bailaor Antonio Silva “El Peregrino”, los cantaores La Kaíta o Alejandro Vega y el padre del toque por jaleos: Miguel Vargas.
En 2010 consigue la preciada beca Porrina de Badajoz de la Diputación pacense que le permite ampliar sus conocimientos durante un año en la Fundación Cristina Heeren de Sevilla. Comienza su andadura en el cante para el baile con figuras como Rafael Campallo El Mistela o Adela Campallo. Ha actuado en espacios relevantes del flamenco nacional, como Casa Patas, Corral de la Morería, Los Gallos o el Centro Extremeño del Flamenco con una ilustración sobre los cantes de Porrina.
También ha paseado su arte en festivales internacionales en Eslovenia, Israel, en el festival nacional de cine luso Periferias o en Croacia donde el año pasado representó su propio espectáculo De Raíz.
Es el primer extremeño que ha interpretado los cantes de su tierra en el Festival Flamenco en France (París, 2016). A pesar de su juventud cuenta con una importante amalgama de premios como Nacional de Cantes de Trilla, obtenido el pasado mes de septiembre en Cáceres, donde también ganó en la modalidad de cantes extremeños y libres. Tiene en sus vitrinas el primer premio de cantes extremeños Ciudad de San Jorge, de Cáceres (2013) donde también fue segundo en cantes generales.
También el primer premio por fandangos de Oliva de la Frontera (2010), el primer premio de cantes generales de Fuente del Maestre (2013), el segundo de cantes generales del III Certamen Andaluz de Jóvenes Flamencos de Sevilla, entre otros. Dicen de él que es el "sucesor" de los cantes del Márques de Porrina de Badajoz.
Este canario radicado en Badajoz desde que tenía meses de edad, es hijo y nieto de cantaoras, y se define con los cantes por soleá, seguirlas......
Francisca Arroyo Piedehierro, cantaora y poeta, más conocida en el mundo del arte flamenco con su propio nombre artístico de Curra Arroyo, nació en Badajoz el día 23 de enero del año 1947, reside en Granada desde que tenía 16 años.
Fue socia co-propietaria de la Peña Flamenca de La Platería, ella es comadre de los desaparecidos "El Piki" y Pepe de la Argentina, y del conocido guitarrista Francisco Manuel Diaz.
Actualmente y a causa de la pérdida de voz que le ocasionó una neumonía, se dedica a escribir poemas.
Curra fue una de las cantaoras de voz más brillante de su épocaque alternó con los más grandes,desde Antonio Mairena, Sabicas, Fosforito, Chocolate, La Paquera, Tío Borrico, Fernanda y Bernarda de Utrera, hasta sus compañeros más cercanos como "El Piki", Pepe de la Argentina, Mario Maya, Francisco Manuel Díaz, Curro Albayzín y un largo etcétera.
Ganó varios primeros premios y grabó el disco Canta Granada junto a un nutrido grupo de artistas granadinos, con bastante repercusión en el momento.
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Cartel de su homenaje que le realizaron en Granada
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Algunos vídeos de Curra Arroyo
Curra Arroyo interpretando "La voz de la sangre" de Marifé de Triana
en una grabación casera de una fiesta privada en el año 1981
acompañada a la guitarra por 'El Vilchez'.
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Curra Arroyo interpretando "La Cautiva"
tema del disco "Canta Granada" grabado en Madrid en 1972.
Guitarras: Francisco Manuel Díaz y Benedicto Pérez Martín.
Alejandro Vega Arincon nació en Badajoz en 1960, su padre era primo de Porrina de Badajoz, y tío materno de Carmen Amaya. En su familia también destacó su madre Hipólita, gran cantaora aficionada. El cante de Alejandro Vega emana puro sabor extremeño, el cante en la voz del cantaor es grande porque así se hace, de todos los buenos maestros que bien saben decir el cante , como lo hace Alejandro Vega con mucho estilo y mucho arte.
Ha conseguido el primer premio del II Concurso Nacional de Cantes Extremeños celebrado en el Teatro López de Ayala de Badajoz el 15 de noviembre de 2009. Destaca en cantes de su tierra como los jaleos.
Alejandro Vega, grabó en directo para la compañía de Testimonios Flamencos (Historias del Flamenco), un cante por Jaleos Extremeños, "No me seas presumía" letra popular acompañado a la guitarra por David Silva, realizado en el año de 1990.
Joaquin Expósito Izquierdo, cantaor payo, más conocido en el mundo del arte del cante flamenco con el nombre artístico "Niño de Badajoz", nació en Badajoz en el año de 1934 y falleció el 4 de septiembre de 2017 a los 83 años en Badajoz. Era hijo de la cantaora pacense Julia Expósito Izquierdo "Julia la Cantaora o la Extremeñita" dominó especialmente los cantes por Vallejo.
A los 11 años debuta como cantaor y a los 15 lo hace con el nombre artístico Niño de Badajoz, nombre (donado por su guitarrista de toda la vida "Pepe de Badajoz", que en sus inicios utilizo ese nombre artístico), en la Terraza López de Ayala en Badajoz en 1951, acompañando a Porrina de Badajoz, con las guitarras de Ernesto de Badajoz y Manuel Terrón.
A partir de esta fecha su vida artística se ampliara a toda la Extremadura, Madrid, Málaga especialmente, y por toda la geografía flamenca.
Con su familia emigra a Francia grabando en Lyón 7 singles con la firma discográfica Welter, mas tarde reside en Ginebra siendo adoptado por la Peña Flamenca "Antonio Mairena" de esa ciudad en Suiza, y recorriendo los Hogares Extremeños y Andaluces de toda Europa. Vuelve a Badajoz y monta un bar en la barriada de San Roque, lugar de encuentro de los flamencos, actuando en 1974 en el III Festival de Arte Flamenco de Badajoz.
El "Niño de Badajoz" ha sido un cantaor largo, dominando casi todos los estilos, destacando en el cante por soleá. Se distinguió por su colaboración constante y altruista, con instituciones, peñas y asociaciones que se lo requerían.
Por ello, la Federación de Peñas de la Provincia de Badajoz el 9 de Noviembre de 2009 le organizaron un merecido homenaje en el que participaron instituciones, artistas y Peñas Flamencas de toda la Extremadura, adhiriéndose a éste, la Federación de Peñas Flamencas de la Provincia de Cáceres.
María Ángeles Salazar Saavedra, La Caita o La Kaita, Carmen en su círculo más cercano, nació en Badajoz en 1961. Su vida artística se ha desarrollado principalmente en Extremadura, a la que ha mostrado un apego especial y siempre lleva por bandera.
Ajena a lo mediático y al trajín del artista, y a ser llamada una de los grandes, ella optó por la sencillez, la humildad y llevar como filosofía de vida el flamenco, en concreto el autóctono (tangos y jaleos) y el apego a su tierra, de donde nunca quiso moverse.
Pertenece a la familia de los Porrina y destaca especialmente en los cantes de su tierra, como los jaleos y los tangos. Posee el primer premio del Concurso Nacional de Cantes Extremeños.
Ha colaborado con el grupo Pata Negra y con la familia Montoya, ha paseado su cante por ciudades como Nimes (Francia), y ha participado en las bandas sonoras de varias películas.
La "pantera flamenca" o la "última comanche" como algunos críticos la han dado en llamar cuenta con uno de los bienes más preciados, o así debiera ser para el verdadero artista, el respeto y admiración de sus compañeros. Indomable, como una de sus letras por fandangos en las que rememora con su impronta personal al tío Porras, es su cante y su forma de interpretar.
°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°° Agunas de sus actuaciones en vivo
Antonio Hormigo Holguera ha sido sin duda una de las voces desgarradas de la Semana Santa pacense, de los que irrumpen en las procesiones, callan los murmullos de los espectadores, rompen el silencio de los pasos de penitencia y paran a sus pies las imágenes para brindarles sus oraciones cantadas, esos son los saeteros, y Antonio Hormigo era uno de ellos. La fotografía de la portada ha sido cedida gentilmente por Marilo Hormigo Malabe, en la cual podemos verlo en una de sus actuaciones acompañado del genial guitarrista Paco Bazaga. Quién no recuerda sus piques con Porrina en la Plazuela de La Soledad a la salida y a la entrada de nuestra patrona, como podremos olvidar esa emoción, esa solemnidad y esa rotundidad de sus voces son la ofrenda del cante jondo a las imágenes que durante la semana procesionan por la ciudad.
Fotografía cedida por
Ramón Gutiérrez
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Videos de su arte compuestos y facilitadados por José Rabanal Santander
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